La FERC des États-Unis se penche sur les causes de la montée des coûts de l’électricité et sur les réactions à cette hausse

Le 20 juin 2008
Des prix du combustible plus élevés, des coûts d’immobilisation en croissance et l’incertitude prolongée par rapport aux politiques relatives au climat aident à alimenter l’augmentation des coûts de l’électricité à laquelle font face les consommateurs à l’échelle du pays, a indiqué aujourd’hui la Commission fédérale de réglementation de l’énergie (Federal Energy Regulatory Commission; FERC) des États-Unis.

Les tendances à l’augmentation des coûts se maintiendront vraisemblablement pendant des années, selon un rapport présenté à la commission par des analystes du bureau d’application des règlements de la FERC. Le rapport estime que le prix à terme actuel du gaz naturel est de 2,50 $US à 5 $US au-dessus du cours au comptant moyen du gaz naturel en 2007, alors que tous les coûts, depuis ceux du fer et de l’acier à ceux du ciment et du fil de cuivre, ont considérablement augmenté au cours des dernières années. Ces hausses ont contribué à l’augmentation du coût de nouveaux moyens de production d’électricité pour tous les types de centrale électrique, depuis l’énergie nucléaire aux turbines à combustion et aux aérogénérateurs.

« Les politiques en matière de réglementation de la FERC doivent s’appuyer sur la réalité, et la froide réalité, c’est que la pression à la hausse sur les prix de l’électricité – le coût des immobilisations plus élevé pour de nouvelles centrales électriques, des coûts de construction plus élevés et des coûts de combustible plus élevés – devrait se poursuivre pendant un certain temps », indique le président de la FERC, Joseph T. Kelliher. « Cela signifie que le prix de l’électricité sera plus élevé que ne le voudrait un grand nombre d’États-uniens. »

« Nous devons faire face à trois réalités : la FERC réglemente dans un environnement de coûts élevés; il faut aux États-Unis des investissements massifs dans de nouvelles infrastructures de production, de transport et de distribution d’électricité, et nous commençons à faire face au défi du changement climatique, ce qui nous amène à une période d’incertitude en matière de politiques, ajoute Kelliher. Il y a des tensions qui se développent entre ces trois réalités, et elles tirent en directions opposées. Les États-Unis ne peuvent à la fois effectuer les investissements massifs nécessaires à assurer la sécurité de notre approvisionnement en électricité et les autres importants investissements pour faire face changement climatique, et abaisser le prix de l’électricité. Cela mènerait vraisemblablement à un échec. »

Communiqué de presse (en anglais seulement) de la FERC

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