Indice de refroidissement éolien de la température

Le refroidissement éolien – ce que c’est et ce que ce n’est pas. Le refroidissement éolien est l’effet glaçant du vent associé à de basses températures. Les humains ne ressentent pas la température de l’air directement. Quand nous ressentons qu’il fait froid, nous ressentons en réalité la température de notre peau. Comme la température de notre peau est moins élevée quand il vente (nous perdons de la chaleur par notre peau plus vite que le corps ne peut la réchauffer), nous avons l’impression qu’il fait plus froid quand il y a du vent. C’est cette sensation que l’indice de refroidissement éolien essaie de quantifier. On doit prendre note que bien que l’indice de refroidissement éolien s’exprime selon une échelle de température (l’échelle Celsius au Canada), il ne s’agit pas de température : elle ne fait qu’exprimer une impression humaine.

Un peu d’histoire : le calcul du refroidissement éolien – Siple Passel Jusqu’en 2001, le refroidissement éolien était calculé en tant que rythme de refroidissement à l’aide de l’équation de « Siple Passel ». Le refroidissement éolien était habituellement exprimé en tant que « facteur de refroidissement éolien », un nombre se chiffrant dans les milliers (par exemple 1800) basé sur un taux de refroidissement en watts par mètre carré. La plupart des médias canadiens utilisaient à l’époque un équivalent en température pour exprimer le refroidissement éolien. Cependant, les gens qui habitent les régions froides telles que l’Arctique, rapportaient souvent que ces équivalences de température n’étaient pas exactes. Des recherches réalisées par Environnement Canada à la fin des années 1990 ont révélé qu’il y avait généralement un malentendu dans le grand public pour ce qui est du refroidissement éolien.

Le nouvel indice de refroidissement éolien – Au cours de l’automne 2000, un groupe spécial, appelé le groupe d’action conjointe sur les indices de température (GAC/IT), a été formé afin d’évaluer la formule utilisée pour le refroidissement éolien et apporter les changements nécessaires pour l’améliorer. Le groupe était constitué de représentants du Service météorologique du Canada d’Environnement Canada, de plusieurs agences gouvernementales états-uniennes, du milieu universitaire et de la Société internationale de biométéorologie. En février 2001, le GAC/IT a convenu d’une nouvelle formule pour calculer le refroidissement éolien. La nouvelle formule est maintenant en usage au Canada et aux États-Unis, de sorte qu’il y a dorénavant une même formule pour calculer le refroidissement éolien dans toute l’Amérique du Nord. La voici :

où :
est l’indice de refroidissement éolien en fonction de l’échelle Celsius,
est la température de l’air en °C, et
est la vitesse du vent en km/h (kilomètres à l’heure). On la mesure habituellement à la hauteur de 10 mètres, sauf indication contraire.

Le nouvel indice de refroidissement éolien – quand il fonctionne et quand il ne fonctionne pas. On en est arrivé à l’équation ci-dessus pour des températures entre +5 °C et -50 °C, et des vitesses du vent de plus de 3 km/h.

Site Web sur le refroidissement éolien d’Environnement Canada.